Utila - Bay Islands, Honduras

Amai, amai, amai... alweer een stevige dag reizen van Granada over Managua over Tegucigalpa (Honduras) tot La Ceiba aan de kust. Yep, yep... een dagje reizen door Centraal Amerika doet wat met een mens. Vrijdagmorgend vroeg de boot op (inderdaad dubbel zo lang en duur als de gids doet vermoeden) naar Utila, een van de Bay Islands alwaar ge stevig uit de boot valt (?) als duiken niet 'uw ding' is.

De Bay Islands beschikken over enkele van de beste dive spots ter wereld. Witte stranden, palmbomen, azuurblauw en kraakhelder water... allemaal heel gewone zaken hier. We strijken neer in Alton's Dive Inn (op aanraden van Deemsla, goede tip trouwens) en mixen ons met het duikersvolkje "Oh you're doin' the open water? You're gonna love it, awesome man! And you're tuning up? Great, so cool man!"

Natalie is al 'PADI open water diver' en kan dus fijntjes beginnen met een tune-up (even alle duikprocedures in theorie en praktijk overlopen) en wat fun dives. Ikzelve kan echter nog niet zeggen dat 'duiken mijn ding is' dus zit er niks beter op als achter de schoolbanken te kruipen en te leren duiken.

Ik vlieg samen met buddy Julie Houle (Canadese met onderwater-film aspiraties) door de Open Water Course heen onder begeleiding van de zotte holander Arjen Jongejan: oefeningetjes hier, duikje daar, examen blablabla en hoppakee... drie dagen later... Open Water Diver I am! (Open Water wil zeggen dat we tot max 18m mogen duiken onder begeleiding.) Natalie heeft ondertussen (met al enkele duiken achter de rug) terug helemaal de smaak te pakken... hmmmm, het duurt niet lang of de kogel is door de kerk. We blijven hier lekker wat langer hangen en we gaan samen de Advanced Diver Course doen.

Nog dezelfde dag beginnen we samen aan de Advanced (Diep duiken tot max 40m, navigatie-duiken, nachtduiken,... ). We krijgen het gezelschap van Julie en Annie (eveneens Canadienne en tevens Dive Master) en de volgende dag plonsen we alweer de azuurblauwe zee in en gaan we voor een deep dive... 30m. Bij een deep dive kan het zijn dat je 'Nitrogen Narcosis' krijgt... dat je high wordt onder water zeg maar en raar begint te doen zoals uwe regulator (mondstukje) aan vissen geven zodat die ni verdrinken. Soit, weird shit happens... to some people, maar wij voelen er niks van. Natalie scoort zelfs beter op een testje onder water dan boven water. Het is me der eentje! Enkele technische duiken en een chaotische night dive later zijn we Advanced. Oh yeah!

Dit is te gek... duiken is traag ademhalen en relaxen in gewichtloze toestand (Yep Sabbe, we gaan es met u meegaan) in een oh zo rustige omgeving. De afgelopen week hebben we zooooooooooveel mooie plaatsen gezien, eagle rays, barracudas, porcupinefish, kreeften, Illuminescentie (lichtgevende eencellige dingetjes tijdens de night dive), we hebben gezwommen met schildpadden, we hebben 30m diep ondersteboven gezweefd langs een muur van koraal met onder ons niks als diepblauwe diepte, we hebben in slow motion ninja kicks uitgedeeld en vandaag nog Whale Sharks gezocht (ma ni gevonden - can't have it all)... dedju, we hebben hier een mooie tijd gehad!

En dat alles op een Caraibisch eiland in ne zaaaaaalige duikshop. Want buiten het duiken om was het hangmatje slingeren of BBQen of rummetjes drinken of snorkelen of onbewoond eilandje aandoen (Water Cay... ze beauty can not be described). Verdomd lastig om weg te gaan dus. Geen wonder dat er hier veeeeeeeel zijn die blijven plakken.

Maar soit, in het vervolg kunnen we samen als buddies gaan duiken... wereldwijd! Yeeeeeehaaaaa! We zijn alweer aan het nadenken :)
Maar eerst nog even ne laatste Night Dive... en dan Guatemala. Rrrrrrroooaaaarrrrrrr! :)